Gene Littler | 1961 U.S. Open Champion

Littler finished second in the U.S. Open in 1954, his first time in the field. It was one of nine top-five finishes in major championships, not including his win in 1961. He was a runner-up three times, including a solo second at the 1977 PGA Championship, giving him a remarkable 23-year top-two longevity. He won 29 PGA Tour events, the first oddly enough as an amateur in 1954 and last in 1977. To put that in
perspective: he won his first event before Arnold Palmer won his first and his last after Palmer won his last. But Palmer had seven majors; Littler only had one. bleacherreport.com

Enquanto alguns grupos ainda não arrancam, este grupo avançou na passada 6a feira, 4 de julho, para o segundo match, opondo Frédéric Denecker e João Ivo de Carvalho. Um match muito bem disputado até ao limite, com um desenrolar de resultado digno de uma etapa da volta à França, com subidas ingremes e descidas alucinantes.

O capitão da Rai’ da Cup e líder destacado da OM deste ano, Ivo de Carvalho, arrancou confiante e num ápice colocou o resultado a seu favor em 2 Up ao fim de outros tantos buracos. Denecker ainda tentou esboçar uma reviravolta, mas sem grande sucesso face à consistência de Ivo de Carvalho que ia somando pares para terminar a primeira volta com um agregado de 1 acima do Par, e com o match em 3 Up a seu favor.

A segunda volta inicia da mesma forma que a primeira, com Ivo de Carvalho a pressionar a levar o resultado para 4 Up, com Denecker a responder a trazer o resultado para 3 Up, mas sem sair desse “ciclo” de 4-3 que durou até ao buraco 15. Talvez o cansaço tenha aparecido, ou a descontração de levar um resultado volumoso, o certo é que Ivo de Carvalho permitiu a Denecker uma recuperação chegando ao buraco 18 com a miragem do match poder terminar em empate. Mas Ivo de Carvalho voltou ao seu melhor e aplicou o “golpe de misericórdia” no 18º buraco para fechar o match em 2 Up.

Ivo de Carvalho demonstrou assim uma vez mais um golfe de elevado nível, dificil de contrariar, e que se apresenta como forte candidato também na “prova rainha”.

#Temostaca